悉達多在菩提樹下，思惟三七日的最後三天，觀想六道眾生生死瞑想，終於在第三天夜分，曙光將動，明星觸眼，悉達多的智慧之光即時炳耀，徹底粉碎了無明習障，圓滿達成了一切種智---成佛。時在紀元前五三一年十二月八日(中國農曆)，悉達多約三十五歲，得到偉大的佛陀及如來等十稱號，他所證悟的真理，就是：四諦、八正道、緣起論、三法印。一乘法。釋迦牟尼成佛後，就以大慈悲的心情，博大精深的智慧，不畏艱苦的精神，開始了四十九年不間斷的傳教，普渡眾生。他最初說法，是到波羅太子城的鹿野苑，化度隨侍過他的五個侍者阿若憍陳如等人。佛陀在鹿野苑，化度隨侍過的五個侍者阿若憍陳如等人。佛陀在鹿野苑的第一次說法，稱為「初轉法輪」。

　　釋迦牟尼從卅五歲成佛以來，數十年如一日。佛陀親自所到的地方主要是中印度的恒河流域，大致北到迦毘羅衛城，南到王舍城，東到瞻波，西到喬賞彌。說法講經三萬餘次的集會，化度眾生無數。